Deutschland steht vor einem "katastrophalen" Mangel an Kinderbetten, da die RSV-Fälle ansteigen

Die steigenden Fälle des Respiratorischen Synzytialvirus (RSV) nach der Pandemie führen zu einer kritischen Belastung der Krankenhäuser. Notärzte in Deutschland sagen, dass das System der pädiatrischen Intensivpflege kurz vor dem Zusammenbruch steht. Nachdem die COVID-19-Beschränkungen weitgehend gelockert wurden, sind die Raten einer häufigen, aber potenziell tödlichen Kinderkrankheit sprunghaft angestiegen.

Deutsche Ärzte warnen davor, dass das Land aufgrund einer Welle von Kinderinfektionen und eines Personalmangels einen kritischen Mangel an Intensivbetten für Kinder hat. Die massive Welle von Atemwegserkrankungen wurde insbesondere durch das humane Respiratory Syncytial Virus (RSV) verschlimmert, das Babys und Kleinkinder infiziert. RSV ist ein weit verbreitetes, hoch ansteckendes Virus, dass Erkrankungen der Nase, des Rachens und der Lunge verursacht. Die Krankheit breitet sich in der Regel vom Spätherbst bis zum frühen Frühjahr aus. Fast alle Kinder erkranken mindestens einmal an RSV, bevor sie 2 Jahre alt sind, und bei den meisten gesunden Kindern sind die Symptome nicht schlimmer als bei einer Erkältung. Manche Kinder erkranken jedoch sehr schwer an RSV.

Nach Ansicht von Experten bedeutet die Lockerung der Beschränkungen für eine Coronavirus-Pandemie, dass eine größere Zahl von Babys und Kindern von RSV betroffen ist, deren Immunsystem nicht darauf vorbereitet ist, es abzuwehren.

Auch im Vereinigten Königreich und in den USA, die ebenfalls unter einem Mangel an antiviralen Medikamenten und Antibiotika leiden, haben die Fälle von RSV und anderen Atemwegserkrankungen zugenommen.

Warum ist das Gesundheitspersonal alarmiert?

Die Warnung wurde von der Deutschen Interdisziplinären Vereinigung für Intensiv- und Notfallmedizin (DIVI) ausgesprochen, nachdem eine Umfrage das Ausmaß des Bettenmangels aufgezeigt hatte.

Sie ergab, dass auf pädiatrischen Intensivstationen im Durchschnitt nur 0,75 Betten pro Krankenhaus frei waren - weniger als eines pro Standort. Von den 110 befragten Krankenhäusern verfügten 43 Einrichtungen auch auf ihren normalen Stationen über keine freien Betten für Kinder. Jedes zweite befragte Krankenhaus gab an, dass es in den letzten 24 Stunden ein Kind nach einer Anfrage des Rettungsdienstes oder der Notaufnahme abweisen musste.

"Das ist eine katastrophale Situation, anders kann man es nicht beschreiben", sagte DIVI-Generalsekretär Florian Hoffmann. "Wir fordern daher die sofortige Optimierung der Arbeitsbedingungen in den Kinderkliniken, den Aufbau von telemedizinischen Netzwerken zwischen den pädiatrischen Einrichtungen und die Einrichtung von spezialisierten Kinderintensivtransportsystemen. Wir müssen jetzt handeln."

Warum ist RSV eine Bedrohung?

Dank des Tragens von Masken und der körperlichen Distanzierung gab es während der Abriegelung und auch später, als die COVID-19-Beschränkungen noch streng waren, viel weniger RSV-Fälle. Seit der Lockerung breitet sich die Krankheit erneut aus, und zwar zu einem Zeitpunkt, an dem das Immunsystem der Kinder - auch aufgrund der Pandemie - noch nicht darauf vorbereitet ist, die Krankheit abzuwehren.

"Die RSV-Welle baut sich weiter auf und macht bei vielen Kindern eine Behandlung mit Atemunterstützung notwendig", sagt Sebastian Brenner, Leiter der pädiatrischen Intensivstation am Universitätsklinikum Dresden.

"Wenn die Prognosen stimmen, wird sich die Lage in den nächsten Tagen und Wochen deutlich verschärfen", sagte Sebastian Brenner, Leiter der pädiatrischen Intensivstation am Universitätsklinikum Dresden, dem deutschen Nachrichtensender n-tv. "Wir sehen das zum Beispiel in Frankreich und in der Schweiz. Wenn das passiert, dann wird es Engpässe bei der Behandlung geben".

Andere warnten, dass die Ärzte in bestimmten Fällen schon jetzt nicht in der Lage seien, die dringende Behandlung zu leisten, die manche Kinder benötigen.

"Die Situation ist so prekär, dass wir wirklich sagen müssen, dass Kinder sterben, weil wir sie nicht mehr behandeln können", sagte Dr. Michael Sasse, Leiter der pädiatrischen Intensivmedizin an der MHH-Hochschulklinik in Hannover.

Gesundheitsminister verspricht Hilfe

Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach drängte auf Unterstützungsmaßnahmen für den akut überlasteten Sektor.

Er kündigte am Donnerstag an, dass die Regierung einige Vorschriften lockern werde, um die Versetzung von Krankenschwestern auf Kinderstationen zu erleichtern, und in den kommenden zwei Jahren zusätzliche 600 Millionen Euro für Kinderkrankenhäuser bereitstellen werde.

"Die Kinder brauchen jetzt unsere volle Aufmerksamkeit", sagte Lauterbach, der selbst ausgebildeter Epidemiologe ist, und fügte hinzu, die Nachricht sei "sehr beunruhigend".

Der Minister richtete auch einen Appell an die Erwachsenen. "Wenn Sie Erkältungssymptome verspüren, dann tragen Sie bitte eine Maske, vor allem, wenn Sie mit Kindern unter zwei Jahren in Kontakt sind", sagte er.